Церковь Ванкасара
Ванкасар – огромная известняковая гора треугольной формы, на вершине которой находится центрально-купольная церковь, построенная в VII в. У одного из подножий горы расположен Тигранакерт, а на противоположном краю – раннехристианский скальный комплекс и высеченный в скале канал. Церковь стоит на самой высокой точке Ванкасара, на высоте 290 м над равниной (рис. 1, 2). Это единственный сохранившийся памятник (в реконструированном виде) в окрестностях Тигранакерта.
Церковь принадлежит к типу крестообразных в плане малых центрально-купольных трехапсидных церквей (рис. 3), широко распространенных в Армении в VII в. По своей объемно-пространственной композиции она напоминает небольшие церкви Талина, Карашамба и Айлабера (рис. 4). Западный рукав подкупольного квадрата (композиционной основы) прямоугольный в плане, а остальные рукава – прямоугольные снаружи и полукруглые изнутри. Длина церкви по оси восток-запад – 10.5 м, а по оси север-юг – 9.15 м, вследствие этого западный рукав длиннее на 1.0 м (9.7х8.7 м).
В трех рукавах (кроме восточного) открыты входы, а над ними – окна (рис. 5). Дверные проемы имеют одинаковые размеры. Наличие трех входов является особенностью церкви Ванкасара и выделяет ее среди памятников того же типа.
Все камни церкви имеют знаки мастеров (рис. 6), большинство из которых – армянские буквы, идентичные знакам на церкви в Сисиане, построенной в VII в.
Церковь сильно пострадала во время реставрации в «азербайджанском» стиле в 80-х гг. прошлого века. Прежде всего, была нарушена естественная среда памятника и ландшафт: вокруг него появились здания досугово-развлекательного характера, нарушающие его духовно-культурную среду. Церковь была «отреставрирована» без учета ее конструктивных особенностей и пропорций, в результате получился объем в виде шатра, не соответствующий первоначальной форме церкви (рис. 7). На фасадах не были восстановлены карнизы, рельефный крест на тимпане западного входа был соскоблен. Оконные проемы также были перестроены, видоизменены конструктивные узлы (тромпы, конхи, свод, купол). Вероятно, на западном фасаде был портал, который не был восстановлен. На наличие последнего указывают сохранившиеся на стене следы пристройки, а также порталы, характерные для церквей V-VII вв.
Композиция церкви Ванкасара – примечательное явление не только в армянской, но и в христианской архитектуре. Разнообразные формы данного типа широко распространены в Армении.
В 1986 г., когда шли азербайджанские «реставрационные» работы, С. Карапетян и А. Казарян, которые занимались исследованиями церкви, зафиксировали 2 полустертые армянские надписи. Отсутствовал и хачкар 1263 г., описанный в начале XVIII в. В свое время вокруг церкви были возведены и другие хачкары. Один из них, датируемый XII-XIII вв., был перевезен азербайджанцами в Агдамский музей камня. Причем отдельные части центрального креста хачкара были заранее соскоблены, чтобы не было понятно, что это хачкар. Хачкар в годы независимости Арцаха находился во дворе Аскеранской церкви (рис. 8). Игнорируя все указанные факты, азербайджанцы объявили церковь албанской.
Церковь Ванкасара также пострадала во время первой арцахской войны. Снаряд пробил стену над тимпаном западного входа, и возникла опасность потери устойчивости стены. Осенью 2011 г. Управление туризма при правительстве НКР провело здесь работы по очистке, благоустройству и укреплению церкви. В январе 2012 г. были завершены работы по частичному укреплению церкви, и на ее куполе был установлен крест (рис. 9). Разрушенная кладка западного фасада была восстановлена. Во время второй арцахской войны церковь также стала мишенью для азербайджанцев, но, к счастью, ощутимых повреждений не получила. Сразу после окончания войны и перехода территории под азербайджанский контроль с купола церкви был снят крест и установлен флаг Азербайджана.
